กระดูกสะบ้ามักเรียกว่ากระดูกสะบ้าหัวเข่า เป็นกระดูกขนาดเล็กอิสระที่อยู่ระหว่างกระดูกต้นขา (กระดูกต้นขา) และกระดูกแข้ง (กระดูกหน้าแข้ง) โคนขามีร่องเฉพาะตามที่กระดูกสะบ้าหัวเข่าเลื่อน ในฐานะที่เป็นรูปแบบการป้องกันกระดูกทั้งสองยังมีกระดูกอ่อน - เนื้อเยื่อที่แข็งแรงและยืดหยุ่น - ในบริเวณใกล้กระดูกสะบ้า
กระดูกสะบ้าหัวเข่ามีบทบาทสำคัญในการงอเข่านอกเหนือจากการเคลื่อนไหวส่วนใหญ่ที่ต้องเคลื่อนไหวขา หากกระดูกสะบ้าหรือเส้นเอ็นที่เกี่ยวข้องได้รับบาดเจ็บบุคคลจะประสบปัญหาในการเดินวิ่งยืนหรือมีส่วนร่วมในกิจกรรมกีฬา หากคลาดเคลื่อนกระดูกสะบ้าหัวเข่าจะไม่สามารถเลื่อนไปตามร่องของกระดูกต้นขาได้อีกต่อไปซึ่งจะทำให้กระดูกอ่อนรุนแรงขึ้นและทำให้กระดูกอ่อนทั้งโคนขาและกระดูกแข้งเสียหายได้
การเคลื่อนย้ายและการบาดเจ็บที่บาดแผลอื่น ๆ เป็นเรื่องปกติในหมู่นักกีฬาและคนอื่น ๆ ที่เคลื่อนไหวร่างกายอย่างมาก การบาดเจ็บมักจะเด่นชัดกว่าในกีฬาที่มีผลกระทบสูง ตัวอย่างเช่นการบาดเจ็บที่เกี่ยวกับกระดูกสะบ้านั้นพบได้บ่อยในกีฬาเช่นฟุตบอลศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานและมวยปล้ำ