โปรไบโอติกเพื่อสุขภาพช่องคลอด: ได้ผลจริงหรือ?

การบริโภคโปรไบโอติกกลายเป็นวิธียอดนิยมในการปรับปรุงสุขภาพทางเดินอาหาร โปรไบโอติกเป็นสายพันธุ์แบคทีเรียที่ดีต่อสุขภาพซึ่งพบได้ตามธรรมชาติในอาหารบางชนิดและในผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร

เมื่อไม่นานมานี้ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพได้เริ่มพิจารณาถึงประโยชน์ที่เป็นไปได้ของโปรไบโอติกที่มีต่อสุขภาพช่องคลอด หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถสรุปได้ อย่างไรก็ตามดูเหมือนว่าโปรไบโอติกอย่างน้อยหนึ่งสายพันธุ์ แอลแอซิโดฟิลัส สามารถช่วยป้องกันและรักษาปัญหาความไม่สมดุลของช่องคลอดเช่นภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย (BV)

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

Mindy Haar, PhD, RDN, CSN จากภาควิชาสหวิทยาการของ New York Institute of Technology วิทยาศาสตร์สุขภาพ.

ไมโครไบโอม

สิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ มากกว่า 50 ชนิด (เรียกว่าจุลินทรีย์) อาศัยอยู่ในช่องคลอดของคุณ จุลินทรีย์เหล่านี้หลายชนิดเป็นแบคทีเรียชนิดหนึ่งที่เรียกว่า แลคโตบาซิลลัส. แบคทีเรียเหล่านี้ช่วยให้ช่องคลอดแข็งแรงและปราศจากการติดเชื้อ

ขาด แลคโตบาซิลลัส และการเจริญเติบโตมากเกินไปของจุลินทรีย์อื่น ๆ อาจทำให้เกิดความไม่สมดุลในช่องคลอด ความไม่สมดุลนี้อาจเกิดขึ้นได้จากหลายสาเหตุรวมถึงเมื่อผู้หญิง:

• มีเพศสัมพันธ์ที่ไม่มีการป้องกันกับคู่นอนชาย
• ประสบการณ์การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน
• กำลังมีประจำเดือนของเธอ
• ไม่รักษาสุขอนามัยที่ดี

ความไม่สมดุลของช่องคลอดอาจส่งผลให้เกิด:

• กลิ่นคาว
• ปล่อย
• ไม่สบาย
• อาการคัน

ความไม่สมดุลของช่องคลอด

ความไม่สมดุลของช่องคลอดอาจส่งผลให้:

• ภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย (BV)
• การติดเชื้อยีสต์
• พยาธิตัวจี๊ด

การมีความไม่สมดุลของช่องคลอดอาจเพิ่มโอกาสในการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ (UTI) อย่างไรก็ตามโปรดทราบว่า UTI ไม่ได้เกิดจากเชื้อโรคเดียวกันกับที่ทำให้เกิดการติดเชื้อในช่องคลอดเสมอไป

อ่านเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับปัญหาเหล่านี้:

ภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย (BV)

ปัญหาความไม่สมดุลของช่องคลอดที่พบบ่อยที่สุดคือภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย (BV) ผู้หญิงที่มีภาวะ BV มีแบคทีเรียหลายชนิดในช่องคลอด ผู้หญิงที่มีสุขภาพแข็งแรงมีจำนวนแบคทีเรียน้อยกว่าในช่องคลอด

แบคทีเรียเพิ่มเติมเหล่านี้ทำให้ pH ของช่องคลอดสูงกว่า 4.5 ซึ่งจะช่วยลดจำนวน แลคโตบาซิลลัส มีอยู่ในช่องคลอด นอกจาก pH ในช่องคลอดที่สูงขึ้นแล้วผู้หญิงที่มีภาวะ BV มักจะพบ:

• มีกลิ่นคาว
• การเผาไหม้ในระหว่างการถ่ายปัสสาวะ
• ตกขาวหรือสีเทา
• อาการคัน

แพทย์กล่าวว่าพวกเขาไม่แน่ใจว่าอะไรเป็นสาเหตุของ BV แต่ปัจจัยบางอย่างดูเหมือนจะทำให้ผู้หญิงบางคนมีความเสี่ยงสูงขึ้น สิ่งเหล่านี้ ได้แก่ :

• มีคู่นอนมากกว่าหนึ่งคนหรือมีคู่นอนใหม่
• การสวนล้างหรือล้างช่องคลอดด้วยสบู่และน้ำ (ช่องคลอดทำความสะอาดตัวเองและการสวนล้างอาจทำให้สมดุลตามธรรมชาติได้)
• ขาดธรรมชาติ แลคโตบาซิลลัส แบคทีเรีย (ผู้หญิงบางคนไม่มีแบคทีเรียชนิดดีอยู่ในช่องคลอดซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะ BV)

การรักษา BV ส่วนใหญ่มักรวมถึงการใช้ยาปฏิชีวนะ เหล่านี้จะได้รับทางปากหรือเป็นเจลที่สอดเข้าไปในช่องคลอด แพทย์บางคนอาจแนะนำให้ใช้โปรไบโอติกนอกเหนือจากยาปฏิชีวนะ แต่ไม่ใช้แทนยาปฏิชีวนะ

การติดเชื้อยีสต์

การติดเชื้อยีสต์เป็นปัญหาความไม่สมดุลของช่องคลอดอีกประเภทหนึ่ง กรณีส่วนใหญ่ของช่องคลอดอักเสบจากยีสต์เกิดจากเชื้อราที่เรียกว่า Candida albicans. เชื้อราชนิดอื่น ๆ ก็อาจทำให้เกิดภาวะนี้ได้เช่นกัน

โดยปกติแล้วการเจริญเติบโตของเชื้อราจะถูกตรวจสอบโดยแบคทีเรียที่ดี แต่ความไม่สมดุลของแบคทีเรียในช่องคลอดโดยเฉพาะอย่างยิ่งมีน้อยเกินไป แลคโตบาซิลลัสอาจทำให้เชื้อราเติบโตจนควบคุมไม่ได้ภายในช่องคลอด

การติดเชื้อยีสต์มีตั้งแต่ระดับเล็กน้อยถึงปานกลาง อาการต่างๆ ได้แก่ :

• การระคายเคือง
• มีสีขาวขุ่นหรือเป็นน้ำ
• อาการคันที่รุนแรงในช่องคลอดและช่องคลอด
• ความรู้สึกแสบร้อนระหว่างมีเพศสัมพันธ์หรือปัสสาวะ
• ความเจ็บปวดและความรุนแรง
• ผื่นในช่องคลอด

การเจริญเติบโตของยีสต์ที่มากเกินไปซึ่งส่งผลให้เกิดการติดเชื้อยีสต์อาจเกิดจาก:

• ยาปฏิชีวนะซึ่งสามารถฆ่าแบคทีเรียที่ดีในช่องคลอดของคุณได้
• การตั้งครรภ์
• โรคเบาหวานที่ควบคุมไม่ได้
• ระบบภูมิคุ้มกันบกพร่อง
• การรับประทานยาคุมกำเนิดหรือการรักษาด้วยฮอร์โมนประเภทอื่นที่เพิ่มระดับฮอร์โมนเอสโตรเจน

การติดเชื้อยีสต์ส่วนใหญ่สามารถรักษาได้ด้วยยาต้านเชื้อราในระยะสั้น ๆ สิ่งเหล่านี้มีให้ในรูปแบบ:

• ครีมเฉพาะ
• ขี้ผึ้งเฉพาะ
• ยาเม็ดในช่องปาก
• ยาเหน็บช่องคลอด

ในกรณีอื่น ๆ แพทย์ของคุณอาจแนะนำให้รับประทานยาต้านเชื้อราในช่องปากเพียงครั้งเดียวหรือใช้ยาหลายชนิดร่วมกัน

Trichomoniasis

Trichomoniasis เป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STI) ที่พบบ่อยมาก จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ชาวอเมริกัน 3.7 ล้านคนติดเชื้อ Trichomoniasis ในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง

อาการของ Trichomoniasis ได้แก่ :

• มีอาการคันแสบแดงหรือเจ็บ
• รู้สึกไม่สบายเมื่อปัสสาวะ
• การเปลี่ยนแปลงของตกขาว: มีจำนวนน้อยหรือมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด อาจเป็นสีใสสีขาวสีเหลืองหรือสีเขียวและมีกลิ่นคาวผิดปกติ

ยาปฏิชีวนะ (metronidazole (Flagyl) หรือ tinidazole (Tindamax) เป็นวิธีการรักษาที่แนะนำสำหรับ trichomoniasis โปรไบโอติกจะไม่ใช้เป็นวิธีการรักษาหรือแม้แต่วิธีป้องกันอย่างไรก็ตามเป็นที่น่าสังเกตว่าการมีความไม่สมดุลของช่องคลอดเช่น BV สามารถเพิ่มโอกาสในการได้รับ STI เช่น Trichomoniasis

การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ (UTI)

แม้ว่าท่อปัสสาวะของคุณจะอยู่ใกล้กับช่องคลอด แต่การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ (UTI) ไม่ได้เกิดจากเชื้อโรคชนิดเดียวกันกับที่ทำให้เกิดการติดเชื้อในช่องคลอดเสมอไป กล่าวได้ว่าการมีช่องคลอดที่แข็งแรงอาจช่วยป้องกันไม่ให้แบคทีเรียที่เป็นอันตรายเข้าสู่ระบบทางเดินปัสสาวะของคุณ

UTI เกิดขึ้นเมื่อแบคทีเรียเข้าสู่ระบบทางเดินปัสสาวะผ่านท่อปัสสาวะและเริ่มเพิ่มจำนวนในกระเพาะปัสสาวะ ในขณะที่ระบบทางเดินปัสสาวะได้รับการออกแบบมาเพื่อกันแบคทีเรียแปลกปลอมออกไป แต่บางครั้งพวกมันก็เข้าไปและทำให้เกิดการติดเชื้อได้

UTI ส่วนใหญ่มีผลต่อกระเพาะปัสสาวะและท่อปัสสาวะเท่านั้น UTI จะร้ายแรงขึ้นเมื่อแพร่กระจายไปยังไตซึ่งอาจทำให้เกิดการติดเชื้อที่คุกคามถึงชีวิตได้

UTI ไม่ได้ทำให้เกิดอาการที่ง่ายต่อการจดจำเสมอไป อาการที่พบบ่อย ได้แก่ :

• จำเป็นต้องปัสสาวะบ่อยขึ้น
• รู้สึกแสบร้อนระหว่างถ่ายปัสสาวะ
• ผ่านปัสสาวะจำนวนเล็กน้อย
• ผ่านปัสสาวะที่มีสีขุ่นแดงสดชมพูหรือสีโคล่า
• ผ่านปัสสาวะที่มีกลิ่นแรง
• อาการปวดกระดูกเชิงกรานโดยเฉพาะบริเวณกึ่งกลางของกระดูกเชิงกรานและบริเวณกระดูกหัวหน่าว

UTI พบได้บ่อยในผู้หญิง เนื่องจากผู้หญิงมีท่อปัสสาวะที่สั้นกว่าผู้ชายทำให้แบคทีเรียเข้าได้ง่ายกว่า ปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ ในการพัฒนา UTI ได้แก่ :

• กิจกรรมทางเพศ
• การมีคู่นอนใหม่
• การคุมกำเนิดบางประเภทเช่นไดอะแฟรมและยาฆ่าเชื้ออสุจิ
• วัยหมดประจำเดือน
• ปัญหาทางกายภาพภายในระบบทางเดินปัสสาวะ
• การอุดตันในระบบทางเดินปัสสาวะ
• ระบบภูมิคุ้มกันที่ถูกกด
• การใช้สายสวน
• การตรวจปัสสาวะหรือการผ่าตัดล่าสุด

สำหรับ UTI ส่วนใหญ่แพทย์จะแนะนำให้ใช้ยาปฏิชีวนะ

ประเภทของยาปฏิชีวนะที่แพทย์ของคุณกำหนดขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ ได้แก่ :

• ชนิดของแบคทีเรียที่พบในปัสสาวะของคุณ
• สถานะสุขภาพของคุณ
• คุณรับมือกับการติดเชื้อมานานแค่ไหน

สำหรับ UTI ที่รุนแรงคุณอาจต้องได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะทางหลอดเลือดดำในสถานพยาบาล

กลับมาสมดุล

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดที่แสดงให้เห็นว่าโปรไบโอติกมีประสิทธิภาพในการป้องกันและรักษาภาวะ BV หรือภาวะอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับความไม่สมดุลของช่องคลอด ปัจจุบันยาปฏิชีวนะยังคงเป็นวิธีการรักษาที่แนะนำสำหรับเงื่อนไขเหล่านี้

“ เนื่องจากการได้รับการวินิจฉัยที่เหมาะสมและรักษาสาเหตุพื้นฐานเป็นสิ่งสำคัญผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพควรให้คำแนะนำในการใช้โปรไบโอติกในรูปแบบอาหารเสริมหลังจากได้รับการประเมินอย่างสมบูรณ์และวินิจฉัยสภาพที่เหมาะสมแล้ว” ฮาร์กล่าว

หลักฐาน

หลักฐานทางวิทยาศาสตร์บางอย่างชี้ให้เห็นว่าโปรไบโอติกในโยเกิร์ตแคปซูลและยาเหน็บช่องคลอดอาจช่วยป้องกันและรักษาความไม่สมดุลในช่องคลอด

ในการศึกษาเล็ก ๆ ในปี 1996 แพทย์พบว่าผู้หญิงที่กินโยเกิร์ตโปรไบโอติกที่มี แลคโตบาซิลลัส acidophilus มีจำนวนมากขึ้น แลคโตบาซิลลัส แบคทีเรียในช่องคลอดมากกว่าคนที่ไม่ได้ ผู้หญิงที่กินโยเกิร์ตโปรไบโอติกนี้มีโอกาสน้อยที่จะได้รับเชื้อ BV มากกว่าผู้หญิงที่ไม่ได้รับประทาน ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าโปรไบโอติกมีผลในการป้องกันความไม่สมดุลของช่องคลอด

ในทำนองเดียวกันการศึกษาขนาดเล็กอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าการรับประทานแคปซูลโปรไบโอติกทุกวันจะมีประสิทธิภาพในการป้องกันและรักษาความไม่สมดุลของช่องคลอด

ในการศึกษาหนึ่งสมาชิกครึ่งหนึ่งของผู้หญิงกลุ่มเล็ก ๆ ที่เป็นโรค BV ได้รับยาปฏิชีวนะเป็นเวลา 7 วันในขณะที่อีกครึ่งหนึ่งได้รับยาปฏิชีวนะร่วมกับโปรไบโอติกหรือยาหลอกเป็นเวลา 30 วัน อัตราการรักษาที่ 30 วันใกล้เคียงกับ 90 เปอร์เซ็นต์ในกลุ่มยาปฏิชีวนะบวกโปรไบโอติกในทางตรงกันข้ามกับ 40 เปอร์เซ็นต์ในกลุ่มยาปฏิชีวนะบวกกับยาหลอก

ในการศึกษาเล็ก ๆ อีกชิ้นหนึ่งของผู้หญิงที่มีสุขภาพดี 42 คนการทานโปรไบโอติกเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะรักษา BV และรักษาระดับแบคทีเรียในช่องคลอดให้แข็งแรง เป็นที่น่าสังเกตว่า BV ที่ไม่มีอาการอาจตอบสนองแตกต่างจาก BV ที่มีอาการทางช่องคลอดและมีแบคทีเรียอยู่ในระดับสูง

การศึกษาอื่น ๆ ได้ตรวจสอบผลของการใช้ probiotic suppository ในช่องคลอดเพื่อรักษา BV ในการศึกษาชิ้นเล็ก ๆ นักวิจัยพบว่า 57 เปอร์เซ็นต์ของผู้หญิงที่ใช้ก แลคโตบาซิลลัส ยาเหน็บช่องคลอดสามารถรักษาภาวะ BV และรักษาสมดุลของแบคทีเรียในช่องคลอดหลังการรักษา อย่างไรก็ตามผลกระทบไม่ได้รับการรักษาในหลาย ๆ เรื่อง มีผู้หญิงเพียงสามคน (11 เปอร์เซ็นต์) ที่ได้รับ แลคโตบาซิลลัส ยาเหน็บไม่มี BV หลังจากมีประจำเดือนครั้งต่อไป

แม้ว่าผลการศึกษาเหล่านี้จะเป็นที่น่าพอใจ แต่การศึกษาส่วนใหญ่เกี่ยวกับผลของโปรไบโอติกที่มีต่อความสมดุลของช่องคลอดนั้นมีขนาดเล็กและมีขอบเขต จำกัด จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพิจารณาอย่างชัดเจนว่าโปรไบโอติกเป็นวิธีการรักษาที่เหมาะสมสำหรับปัญหาความไม่สมดุลของช่องคลอดหรือไม่

สายพันธุ์ที่ควรรู้

แลคโตบาซิลลัส acidophilus เป็นสายพันธุ์โปรไบโอติกที่ได้รับการวิจัยมากที่สุดในการสร้างและรักษาสมดุลของช่องคลอดให้แข็งแรง อีกสองสายพันธุ์ที่สำคัญ ได้แก่ แลคโตบาซิลลัส rhamnosus และ แลคโตบาซิลลัส reuteri.

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าสายพันธุ์เหล่านี้ช่วยรักษาสมดุลของช่องคลอดโดยยึดติดกับพื้นผิวช่องคลอดและทำให้แบคทีเรียที่เป็นอันตรายเติบโตได้ยากขึ้น แลคโตบาซิลลัส นอกจากนี้ยังอาจเกาะติดโดยตรงกับแบคทีเรียที่เป็นอันตรายฆ่าพวกมันและป้องกันไม่ให้แพร่กระจาย

เมื่อพูดถึงโปรไบโอติกผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่แนะนำให้บริโภคอาหารทั้งตัวมากกว่าอาหารเสริม “ การได้รับจุลินทรีย์ที่มีประโยชน์เหล่านี้จากอาหารแทนที่จะเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารจะไม่มีความเสี่ยงและนั่นคือเหตุผลที่ฉันแนะนำให้เน้นไปที่อาหารมากกว่ายาเม็ด โยเกิร์ตที่มีวัฒนธรรมสดเป็นแหล่งที่ดีที่สุด แลคโตบาซิลลัส.”

ฮาร์ยังเสริมด้วยว่าการลดปริมาณน้ำตาลของคุณอาจเป็นวิธีที่ดีในการลดการเติบโตของแบคทีเรียที่เป็นอันตรายในช่องคลอด เธอแนะนำให้รับประทานอาหารที่อุดมด้วยโปรไบโอติกเช่นเดียวกับผลไม้สดผักและเมล็ดธัญพืช อาหารเหล่านี้ถือเป็น“ พรีไบโอติก” ซึ่งช่วยส่งเสริมการเจริญเติบโตของแบคทีเรียโปรไบโอติกที่ดีต่อสุขภาพในร่างกาย

เมื่อไปพบแพทย์

โดยปกติภาวะที่เกิดจากความไม่สมดุลของช่องคลอดจะไม่รุนแรงถึงปานกลางและไม่ก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพที่รุนแรง อย่างไรก็ตามการติดเชื้อ BV และยีสต์อาจทำให้รู้สึกไม่สบายอย่างรุนแรงหากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษา และคุณควรได้รับการรักษาอย่างรวดเร็วสำหรับ UTI เพื่อหลีกเลี่ยงภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้น

หากคุณเพิ่งมีเพศสัมพันธ์และสังเกตเห็นอาการคันแสบร้อนหรืออาการผิดปกติอื่น ๆ ในบริเวณช่องคลอดคุณควรปรึกษาแพทย์ด้วย คุณอาจมีการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์เช่น Trichomoniasis

นัดหมายกับแพทย์ของคุณหากคุณสงสัยว่าคุณมีภาวะ BV ติดเชื้อยีสต์หรือ UTI ไปพบแพทย์ทันทีหากคุณมี:

• ปวดข้างหรือหลังส่วนล่าง
• อุณหภูมิสูง
• ตัวสั่น
• รู้สึกไม่สบาย
• ท้องร่วง

นี่เป็นสัญญาณของการติดเชื้อในไตซึ่งอาจร้ายแรงเมื่อปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษา

บรรทัดล่างสุด

จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบว่าโปรไบโอติกเป็นวิธีที่เชื่อถือได้ในการป้องกันและรักษาความไม่สมดุลของช่องคลอดและสภาวะที่อาจทำให้เกิดได้หรือไม่ อย่างไรก็ตามงานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าการใช้โปรไบโอติกอาจมีประโยชน์ในการรักษาและสร้างสมดุลของช่องคลอดให้แข็งแรง การทานโปรไบโอติกเป็นพฤติกรรมที่อาจเป็นประโยชน์โดยไม่มีความเสี่ยงใด ๆ สำหรับผู้หญิงที่มีสุขภาพแข็งแรง