กล้ามเนื้อสี่ส่วนยึดติดกับพื้นผิวของดวงตาและทำงานร่วมกันเพื่อเคลื่อนลูกตาไปในทิศทางแนวตั้ง (ขึ้น) กล้ามเนื้อสองส่วนคือทวารหนักที่เหนือกว่าและด้อยกว่าจะขยับตาขึ้นและลงเมื่อหมุนตาออกจากจมูก เมื่อตาหันไปทางจมูกกล้ามเนื้อเฉียงด้านล่างมีหน้าที่ในการยกตาหันด้านบนออกจากจมูกและเคลื่อนออกไปด้านนอก
เมื่อตามองไปข้างหน้าโดยตรงกล้ามเนื้อทั้งสี่จะช่วยสร้างการเคลื่อนไหวในแนวตั้งโดยที่กล้ามเนื้อทวารหนักทำงานครึ่งหนึ่งและกล้ามเนื้อเฉียงทั้งสองทำงานอีกครึ่งหนึ่ง
เฉียงที่ด้อยกว่าเกิดจากจุดตรงกลางและไปทางด้านหน้าของพื้นเบ้าตาใกล้กับท่อน้ำตา มันผ่านใต้กล้ามเนื้อ rectus ที่ด้อยกว่าก่อนที่จะสอดเข้าไปที่ด้านหลังของตาขาวซึ่งเป็นส่วนที่ปิดตาด้านนอก กล้ามเนื้อนี้พร้อมกับกล้ามเนื้อทวารหนักสามเส้นถูกส่งมาจากเส้นประสาท oculomotor (กะโหลกที่สาม) ซึ่งมีหน้าที่ในการเปิดตาด้วย